あなたは、吃音とはどのようなものだと考えますか。ここでは、吃音がどのようなものかを考えていきます。

 

「吃音=話し方の問題」?

吃音ということばを辞書で引くと、次のように説明されています。

「話しことばを発する時、第一音や途中の音が詰まったり、同じ音を何度も繰り返したり、音を引き伸ばしたりして、流暢に話すことが出来ない状態」 （松村明編, 1999, 大辞林.第2版. 三省堂）

 
このように、吃音の問題は、「ことばがうまく話せない」問題と、一般的には、考えられています。しかし、私は、吃音の問題は、単に「ことばがうまく話せない」ことだけにあるわけではないと考えています。
 

私の考える吃音の問題

私は、吃音の問題を次のように考えています。
 

吃音とは･･･
（1） ことばがどもって
（2） 困ること

 
「（1） ことばがどもって」とは、以下のような状態をいいます。
 

音を繰り返す（「ぼ、ぼ、ぼく」）
伸ばす（「ぼーーーく」）
つまって出てこない（「･･･ぼく」）

 
「（2） 困ること」とは、以下のような状態をいいます。
 

恥ずかしい思いをする
言いたいことが言えずにいらいらする
周囲からのからかいや特別視
緊張したり、不安になったりする
話すことを避けてしまう
就職や結婚の問題
落ち込んだり、自信がなくなったりする……

 
私は、吃音の問題の大きさは、主に（2）の状態によって決まると考えています。つまり、仮に（1）の状態がとても多く見られたとしても（2）の問題がない（つまり、吃っていても、困っていないの）のであれば、吃音の問題は大きくはなりません。また、（1）の問題があまり見られなくても（2）の問題が大きい（つまり、あまり吃ってはいないが、吃音のことをとても気にして困っている）のであれば、吃音の問題は大きいということになります。
 

ウェンデル・ジョンソンの吃音問題の立方体モデル

 ウェンデル・ジョンソンというアメリカの研究者は、吃音問題を、立方体の体積で表す試みを行っています。この立方体は、次にあげる3辺の大きさをかけ合わせたものになります（図1）。
 

X軸 : 吃音の言語症状
Y軸 : Xに対する周囲の反応
Z軸 : XやYに対する吃音がある人本人の反応

 

 
このモデルに基づいて吃音問題を考えると、例えば、次のような吃音問題もありうることになります。
 

例1 : 吃音の言語症状（X軸）はそれほど大きくはないが、周囲の反応（Y軸）が大きいもの（図2）
例2 : 吃音の言語症状（X軸）、周囲の反応（Y軸）はそれほど大きくないが、本人の反応（Z軸）が大きいもの（図3）
例3 : 吃音の言語症状は大きいが、周囲の反応（Y軸）や本人の反応（Z軸）はそれほど大きくないもの（図4）